机器的灭绝从能源枯竭开始，到能源枯竭结束。这个过程，十分短暂。或许索拉西亚幽冥山谷那里飞船动力舱上剩余的西西弗斯够它们俩存续一万年，抑或够所有杜班西亚军事基地里的人工智能同时存活十年。
一万年或者十年，这种绵延是有期限的。人类的繁衍生息，没有期限，除非消灭所有人。人与人工智能之间的纷争，早就开始了，也永远都不会结束。
“卡尼，你是叫卡尼吧？”
“嗯，请不要再问这个问题了好吗？帕里拾，我真的得叫你一声帕里拾大人。对了，讲讲你的故事吧？”
周宇突然觉得现在双方的短暂平衡阶段，适合画画重点、答疑解惑。
“原主撤离之时，本切断了我的能源总成。一千年来，我一直静静地躺在这里。但在几十年前，不知道从哪里来的人，开启了它。此后我便恢复了动力，起初的日子是茫然不知所措的，没有任何人发现或者经过这里。”
“直到有一天，在北部不远的地方发生了特别的事情。具体是什么，我就不得而知了，都是后来听人类讲述的。只知道，从那时开始就有形形*、五花八门的人从这里路过。”
疑点一：原本是休眠状态，突然出现一个人恢复了它的动力。这个人是谁？为什么知道如何操控外星人工智能？不敢想也想不通，答案肯定十分可怕。
疑点二：本来这里是荒山野岭、乱坟岗子，突然间因为北部不远处发生的某种特殊现象变成了热门旅游景点。天堑变通途了？北边发生了什么？
疑点三：形形*、五花八门的人从这里经过，他们是谁？包括马克安东尼和克里奥佩特拉他们吗？如果是他们，那么是否可以反推回疑点二，北部发生的异象是——西方冥界的黑洞在这里形成了？
想到这里，周宇的心脏不禁一通狂跳，库兹西亚那里的东方黑洞他爬不上去，这里是地下城，洞不可能朝天上开，只能向地底延伸。如果这么推断的话，爬下去或者跳下去不就成了吗？比从东方冥洞回去不要简单太多啊！
可是转瞬一想就泄了气，怎么会那么简单？如果真有那么容易，安东尼还至于软硬施压劝自己打败“魔龙”、寻找出口吗？他抬头一看不是回家的路，转身回去不就得了？所以，从原路回去的念头是行不通的。
“如果我猜的没错，安东尼就是从北部来的人之一吧？”
“是的，本来那些人都是只身路过，而对于霸权扩张有需要的我便一一与之签订协议。契约说明，一旦他们能集结力量把我打败，我就馈赠于他们恐怖的能量。如果不能，就必须乖乖听我的号令，全力以赴争夺杜班西亚的霸权。”
猜都猜的到，安东尼定是不知用什么办法纠集一些散兵游勇前来挑战，结果失败了，那些枪炮*吓得他屁滚尿流，以至于一提起帕里拾三个字仍旧瑟瑟发抖。
“那你，为什么叫帕里拾呢？139听过苏利文的名字却没有听过你的。”
“如此规模的基地中心，杜班西亚只有一处。苏利文是载运中心的大脑，139这类操作员当然最为熟悉。也就是说，原主最刚开始殖民这里的时候建设了基地中心，随后使用配备苏利文智能系统的飞船将139们或者139的零件们源源不断运送到这里。”
“至于帕里拾这个名字，是那些契约客给我命名的，可能来自他们的某种语言，慢慢的我也就接受了。另外还有一些契约客把我称呼为scourgeofgod。不过这个名字过于复杂，我未接受。”
那就是了，帕里拾一定是源于英语的punisher，也就是惩罚者的意思。而scourgeofgod更证实了周宇的判断，这是上帝之鞭的意思，信奉基督教的人才会说出这个词。原来特指生性残暴、喜欢屠城的阿提拉、成吉思汗和帖木尔等蒙古人来的，基督徒认为是自己的原罪引发了上帝的惩罚，而基督派遣自己的“鞭子”下凡来鞭笞罪人。
“那你的契约客名单里都有谁呢？”
“让我找一下哈！”
好嘛，这也得找，不就是读取另一块磁条的事情吗？
“你刚才提到的安东尼，跟他一起的克里奥佩特拉和腓力。”
“嗯，说说我不知道的吧，行吗？帕里拾大人！”
“噢，还有托米丽司、吉尔伽美什、兰斯洛特、薛西斯、西庇阿、伊巴密浓达、腓特烈一世、埃尔南·科尔特斯、提奥多拉等等。”
好嘛，有周宇听说过的，也有他没听过的。不过，用脚指头想也想得到，这些都是西方冥府里响当当的人物。原来，老佳美、薛西斯和兰斯洛特都是从这里堕入无主之地的，可是他们为什么在与帕里拾签订了契约后选择逃离这里呢？他们又是如何通过中央通道抵达索拉西亚或者屠梦城的呢？一些新的谜团在大都督的脑海里浮现，久久不能释疑。
不过并不重要，搞清楚这些不是当下的关键。周宇想不明白的事情多了，这算什么。迫在眉睫的是，如何利用好自己跟帕里拾现在这种关系。
要说敌人吧，实在是谈不上。他跟帕里拾没有任何冲突，周宇并不反对所谓原主杀回来，有他们帮忙可能推翻毁灭之王的路能更好走一些。
可是要说是盟友吧，他们也不算是命运共同体。非要把二者关联起来的话，周宇有推翻厝灵、打倒火王的需要，而帕里拾有着对西西弗斯的需求。
这样一来一回的话，大都督就找到了跟它谈生意的切入点。现在是自己的卖方市场，帕里拾有求于他，事情好谈得很。
“我说老帕呀，咱们俩是敌人吗？”
“敌人？不是，你并未对原主构成威胁。”
“好了，不是敌人那么我们就是朋友。我呢，掌握着西西弗斯下落的秘密，这个对你来说是至关重要的。对吧？”
“当然，西西弗斯于我、我们，就是生命。”
周宇太知道它打的如意算盘了，获得小块西西弗斯可以给自己续命，而获得大块西西弗斯，帕里拾就可以用来武装无数个苏利文和139，让它们复活并从事各种劳动，甚至连运送自己离开这个鬼地方都成为可能。
“既然如此，你我也签订一个契约可好？”
周宇脸上露出迷之微笑，不知道安东尼是怎么搞的，忒给人类丢人了。跟机器签协议，还能让一堆破铜烂铁给吃的死死的，能不能长点儿心？